WE randonnée LUBERON J2 : Carrières d'Ocre de Rustrel

2^ème journée de ce WE dont le point d’ogre sera le cheminement dans les anciennes carrières d’ocre de Rustrel (ou Colorado provençal).

Lors de cette randonnée, nous passerons dans le village de Gignac, minuscule village de seulement 60 habitants qui est situé à la frontière des Alpes de Haute Provence à l’une des extrémités de la route de l’ocre, à deux pas du Parc Naturel Régional du Lubéron au milieu de paysages superbes. Ce village calme et tranquille, est entouré d’une somptueuse nature qui le jouxte côté Vaucluse et côté Alpes de Haute Provence. Les falaises d’ocre du Colorado Provençal sont à deux pas. Et les vastes champs de lavande ne sont pas loin non plus. Nous pourrons également découvrir le château de Gignac et ses fortifications qui ont su résister aux guerres de religion du XVI^ème siècle. Le château est classé monument historique depuis 1997 (propriété privée).

Le Colorado provençal est un ancien site d’exploitation de l’ocre à ciel ouvert des XIX^ème et XX^ème siècle. Le premier coup de pioche y a été donné en 1871. Le dernier lavage de l’ocre a eu lieu en 1993 par Roger Arnaud. C’est un site privé, classé au titre des Monuments naturels à caractère historique. Nous y découvrirons des couleurs exceptionnelles dans les anciennes carrières d’ocre, mais aussi les vestiges de son passé industriel comme des fronts de taille, des bassins de décantation, des rigoles, des tuyaux. Les paysages actuels sont le résultat du travail de la main de l’homme et de l’érosion naturelle. La nature géologique spécifique du Colorado et la présence d’eau génèrent une végétation exceptionnelle à forte spécificité.

Déroulement de la journée :

Départ depuis le Gite du Château à Rustrel (400 m) depuis la rue des Remparts – Ensuite, nous suivons le balisage en direction de la Grande Combe – Passage devant le site du Laboratoire souterrain à Bas Bruit (ancien poste de commandement du site nucléaire du plateau d’Albion) : il accueille désormais la partie stratégique du Laboratoire Souterrain – Poursuite de notre montée jusqu’à la Baume des Abeilles puis la Grande Combe (614 m) – Arrivée à une patte d’oie (700 m) : nous partons à droite dans la Combe de Caucaille et arrivée au Domaine du Suif (790 m) où il y a la présence de la culture de la lavande – Poursuite par le chemin balisé vers le Jas de Peyran et atteinte de la route départementale 30 – Cheminement sur la D30 sur 450 m environ puis à gauche par le sentier en direction de Gignac (altitude 654 m) – Descente dans la combe de Sourdet (614 m) puis marche en direction du village de Gignac via une piste – Arrivée au village de Gignac (457 m) – Petite visite du village – Sortie de Gignac par le Sud jusqu’à la Cadenière – Là, nous prenons la vieille route goudronnée plein Ouest pendant 1 km (GR 6) – Ensuite descente par un chemin sur la droite – Un peu plus loin, nous commençons à voir les carrières d’ocre beige puis la couleur se fonce et devient de plus en plus orangée – Au bout d’1 km, retour sur le GR 6 au niveau d’un belvédère, un des plus beaux points de vue des carrières – Poursuite de notre cheminement dans les carrières d’ocre jusqu’au lieu-dit «  Sahara » – Retour ensuite à Rustrel puis à notre Gite.

. Retour au Gite du Château à RUSTREL

. Repas et nuit sur place