L 1/05/2023 - WE Lubéron J3 - Gorges du Régalon à partir de Mérindol

Les Gorges du Régalon séparent la Crau des Mayorques de la Crau de Saint-Phalez situé au pied du petit Lubéron sur le versant Sud. Elles constituent un paysage exceptionnel au cœur du parc naturel régional du Lubéron. Falaises grandioses, joyau géologique avec les grottes jumelles, flore et faune insolite et singulière, le parcours nécessite à plusieurs reprises l’usage des mains.

Le Lubéron évoque les cigales, le soleil, des villages perchés appréciés des artistes mais cette terre dont Mérindol est avant tout un lieu de mémoire protestante. Le village de Mérindol nait en 1225. A la fin du XVème siècle, le Lubéron est ravagé par la guerre et la peste. En 1504, le seigneur-évêque signe un acte d’habitation avec 12 chefs de famille vaudois. Ces nouveaux habitants s’installent sur l’emplacement de l’ancien village et relèvent les ruines. Les vaudois du Lubéron suivaient les doctrines d’un certain Pierre VALDO, créateur en 1170 d’un mouvement religieux appelé Les Pauvres de Lyon. Ce nouveau village prospère et en 1540, la population s’élève entre 150 et 200 personnes.

En avril 1545, le parlement d’Aix avec l’assentiment de François Ier, ordonne au baron d’Oppède de mener à Mérindol 3000 soldats qui remontaient d’Italie, et d’éradiquer l’hérétique Eglise évangélique vaudoise, par peur de la montée du protestantisme. On ne saura jamais ce qui se passa dans la tête des soldats. Reste que d’un village ciblé, Mérindol, ils étendirent le châtiment à 24 villages et bourgades (Lourmarin, Cabrières-d’Aigues, Lacoste,…) et décimèrent le Lubéron en cinq jours. Trois mille morts, près de 700 hommes envoyés aux galères au large de Marseille, des femmes violées, des biens confisqués, tel est le triste spectacle qu’offre le Lubéron quinze ans avant les guerres de religion (1562 – 1598). Seules quelques familles parviennent à s’enfuir et à gagner Genève.

Le sac de Mérindol constitue l’épisode le plus connu de cette violente répression : il eut un fort retentissement dans toute l’Europe et en particulier auprès des princes protestants. Malgré un procès instruit par le procureur d’Henri II en 1551, et qui rendit justice aux victimes, la région resta très marquée par cet épisode meurtrier.

Déroulement de la journée :

Départ du gite de la Roselière à Mérindol (190 m) –  Traversée du village de Mérindol puis nous prenons un sentier en direction du Nord qui nous mène au Vieux Mérindol (258 m) – Visite du vieux village de Mérindol puis via une bonne piste, nous penons la direction du hameau du grand Champeau – Poursuite vers le parking de la Tuilière via les hameaux de la Petite Garrigue (142 m), du Petit Champeau et les ruines des Cachots (195 m) – Arrivée au parking de la Tuilière (115 m) – Après un court passage devant des champs d’oliviers, le sentier s’engage dans les Gorges du Régalon – A la sortie des Gorges, nous rejoignons le GR 6 que nous suivons jusqu’au vallon de la Galère – Là, nous prenons la piste partant à droite en direction de la maison forestière de la Font de l’Orme – Via le vallon de l’Aigado, retour sur le GR 6 – Pause Déjeuner – Poursuite de notre marche le long du GR 6 et arrivée à la maison forestière de la Font de l’Orme (266 m) – Retour à Mérindol via le GR 6 et les hameaux de la Crau des Plaines (252 m) et de Sadaillan (260 m).

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