D 18/05/2025 - Montagne de Lachens (1 712 m)

La montagne de Lachens est le point culminant du département du Var avec ses 1 712 m d’altitude. Elle est située sur la commune de Mons. Elle est aussi la limite géographique et climatique de la Côte d’Azur et du climat méditerranéen, laissant la place aux Alpes et au climat montagnard. Situé aux confins des communes de Mons, La Bastide, La Roque-Esclapon et Séranon, le sommet offre un panorama splendide. On peut observer tout le département du Var, la vue va jusqu’au massif de la Sainte-Baume et au mont Faron au sud-ouest, la mer Méditerranée au sud, les sommets de la Corse au sud-est qui sont bien visibles sous un ciel clair, et les montagnes du massif du Mercantour-Argentera au nord-est.

Une antécime est située au sud-ouest, à 1 685 m d’altitude, où l’on peut trouver une table d’orientation. Au sommet de la montagne se trouvent deux pylônes de télécommunications auparavant utilisés par l’OTAN et, à son pied, le site de la station de ski disparue de Varneige. Cette station de ski, de taille modeste, était constituée d’un hôtel-restaurant, de deux téléskis et de trois courtes pistes. Ouverte en 1965, la station connut une bonne affluence mais l’ouverture de la station d’Andon l’Audibergue (Alpes-Maritimes), en 1967 détourna une grande partie de sa clientèle. Le décès accidentel de son gérant, l’absence d’entretien des équipements, les aléas climatiques provoquèrent sa fermeture au début des années 1970. En octobre 2012, le Conseil général du Var, qui s’est porté acquéreur de l’hôtel en ruine en 2010, a procédé à sa démolition.

Déroulement de la journée :

Départ de l’Eglise du petit village de la Bastide (986 m) par le GR 49 puis par une piste partant vers le Sud-Est en direction de la Roque-Esclapon – Plus loin, nous aboutissons à un embranchement – Nous partons à gauche le long d’une piste puis à droite lors d’un nouveau croisement – Enfin, nous finissons par prendre un chemin à gauche (chemin de Grapereau) – Après une belle courbe à gauche puis une autre à droite, nous retrouvons le GR 49 – 250 mètres plus loin, nous quittons à nouveau le GR 49 pour un chemin balisé en bleu sur notre gauche – Plus haut, nous retrouvons la piste et nous continuons notre montée sur la gauche jusqu’à arriver à un col, lieu de décollage des parapentistes – Montée finale au sommet de la montage de Lachens toute proche (1 712 m) – Vue grandiose agrémentée par une table d’orientation – Pause Déjeuner – Départ en direction du sud-ouest afin de longer la crête en suivant les cairns épars – Passage devant un nouveau lieu d’envol des parapentes puis descente par un sentier sur la droite (marquage bleu) qui s’éloigne de la barre rocheuse – Descente jusqu’au village de la Bastide (986 m) via un petit arrêt devant les restes du castrum Sainte Madeleine (1 235 m) – Pot de l’amitié avant retour sur NICE.

Ce piton escarpé est coiffé par les ruines presque inaccessibles de ce qui fut jadis un castrum, érigé au XIème siècle. Le logis seigneurial (et la chapelle castrale) se trouvait au sommet. Le village proprement dit entourait le rocher. On voit encore des pans de murs s’étirant au pied de celui-ci sur une pente raide qui tombe vers La Bastide. Voici donc tout ce qui reste du village primitif, assiégé au XIVème siècle par les troupes de Raymond de Turenne et rasé lors des guerres de religion. Les habitants sont alors descendus dans la plaine pour créer les communes de La Bastide et de La Roque d’Esclapon.