Tour du mont Ragias (1 174 m)

Jolie randonnée en boucle à partir du village de Villars-sur-Var. Nous passerons à la chapelle Saint-Jean, lieu de pèlerinage annuel du village le 24 juin qui permet d’évoquer un épisode très ancien de l’histoire de Villars. C’est en effet, sur la colline Saint-Jean, plateau rocheux dominant le Var, qu’était établie une petite agglomération romaine : des ossements, des pièces de monnaie et des restes de sépultures en témoignent, la population essentiellement pastorale se regroupant sur ces pacages perchés faciles à défendre. La « pax romana » une fois établie, les habitants descendirent dans la plaine, puis vinrent les Barbares et un nouvel exode vers les hauteurs. Ce n’est qu’au XIème siècle que les habitants s’installèrent d’une manière définitive sur le plateau du Savel où se trouve le village actuel de Villars-sur-Var, à l’abri des remparts protecteurs du château de l’Espéron. Actuellement, il ne reste que quelques pans de murs en ruines de ce château détruit en 1412 par le duc de Savoie.

Déroulement de la journée :

Départ du parking de la place du village de Villars-sur-Var (415 m – balise 58) via le GR 510 – Passage devant la chapelle Sainte-Brigitte (début XVIème) ayant le pouvoir de protéger des maladies et de faire venir la pluie, puis nous montons la piste assez rude menant au château d’eau – A la balise 59, montée tranquille via un large chemin dans un adret panoramique (balises 60 et 61) – A la balise 61, poursuite de notre ascension par le GR 510 via les Champs Hauts (1 038 m – balise 74) et arrivée à la chapelle Sainte-Madeleine (1 114 m – balise 76) – Pause Déjeuner – Retour à Villars-sur-Var par le très joli vallon du Ruisseau de l’Espignole (balise 75) – Passage par le pont du Champ de Boeuf – A la balise 62, montée jusqu’à la chapelle Saint-Jean et son portique roman (756 m) et enfin à la croix haute de 10 m visible de la vallée – Retour à la balise 62 puis retour au village de Villars-sur-Var puis les balises 59 et 58.

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