J 9/05/2024 - WE randonnée Ligurie J2 - De Périnaldo au Colla Melosa

Très belle randonnée à partir du village de Périnaldo, sur les Pas de Clarence Bicknell, qui va nous conduire dans le cadre alpin de Colla Melosa, une véritable terrasse des Alpes vers la mer Ligure.  

Le village de Périnaldo, 890 habitants, est situé sur une longue arête étroite en replat qui descend du Monte Caggio, un splendide balcon entre la mer et les monts. Fondé au XI^ème siècle par le Comte Rinaldo de Vintimille, il fut vendu en 1230 à un noble Génois. Puis, en 1288, le village fut rattaché au marquisat de Dolceacqua. Après que les Doria de Dolceacqua passèrent sous la domination du Duché de Savoie, le village fut assiégé par les Génois, qui détruisirent le château en 1672. Périnaldo est aussi le village où naquit l’astronome Giovanni Domenico Cassini (1625 – 1712) qui a découvert la division des anneaux de Saturne et a été professeur d’astronomie à l’université de Bologne ainsi que directeur de l’observatoire de Paris.

Clarence Bicknell, est né le 27 octobre 1842 dans une famille aisée à Herne Hill près de Londres. Il arriva à Bordighera à l’automne 1878, à l’âge de 36 an très certainement attiré comme beaucoup de ses compatriotes par le roman de Giovanni Ruffini « théâtre de la délicate histoire sentimentale du Dottor Antonio et de Miss Lucy ». Licencié en mathématique à Cambridge, il embrassa la carrière ecclésiastique et fut pasteur à Londres. Un consistant héritage l’éloigna de la carrière religieuse et, devenu aisé, le rapprocha de l’étude des sciences naturelles, même si à Bordighera il continua à célébrer les offices religieux pour ses compatriotes, qui constituaient une importante colonie. Etabli à Villa Rosa, il se dédia à une sévère vie d’étude et de recherche particulièrement sur la flore locale, au point que 7 ans après son arrivée à Bordighera, il publia « Flowering plants and ferns of the Riviera » qui représente son œuvre botanique la plus prestigieuse, constituée de 82 planches en couleur peintes par lui-même et qui est un catalogue scientifique de toute la flore de la Riviera Ligure, méticuleux et systématique. Mais sa grande renommée internationale vient de ses études sur les gravures rupestres du Mont Bego qu’il découvrit par hasard au cours de ses pérégrinations dans les montagnes à la recherche d’espèces botaniques. Intrigué à découvrir l’identité de ces signes et formes gravées sur les rochers, qu’il découvrit pour la première fois en 1881, il revint en 1885 pour une étude plus approfondie. En 1896, il sort sa deuxième étude sur la flore ligure « Flora of Bordighera and San Remo » et l’année suivante, en 1897, il décide de rester tout l’été à Casterino pour mieux étudier et interpréter les gravures protohistoriques de la Vallée des Merveilles, convaincu que ces gravures représentaient d’une manière mystérieuse et envoûtante l’histoire des anciens peuples ligures. De tout cela, il en fit immédiatement part au monde scientifique de l’époque et durant les années suivantes, il retourna chaque été dans la Vallée des Merveilles. En 1902 et 1903 parurent ses premières publications de ses découvertes et de ses planches de dessins des gravures. Désormais, il se consacre entièrement à l’étude des gravures de la Vallée des Merveilles et il se fait construite à Casterino une maison « Casa Fontanalba ».  En 1912, il reçut à son domicile de Fontanalba, Piero Barocelli, chez qui il voit son successeur potentiel dans les études des gravures protohistoriques. En 1913, il édita « A Guide to the Préhistoric Rock Engravings in the italian Maritime Alpes » qui constitue jusqu’à nos jours le texte fondamental sur les gravures du mont Bégo avec 46 planches de dessins et photos qui témoignent de l’énorme masse de travail d’exploration et de recherche. Beaucoup de ses moulages en papier des pétroglyphes du mont Bégo sont encore disponibles pour consultation au Musée Clarence Bicknell de Bordighera.

Clarence Bicknell mourut le 17 juillet 1918 dans sa maison de campagne à Casterino, assis sur sa terrasse, qui est alors encore en territoire italien. Il exprima le désir d’être enterré à Castérino, au milieu de ses montagnes qu’il aimant tant, mais des empêchements bureaucratiques ne le permirent pas ; il repose désormais au cimetière de Tende.

Déroulement de la journée :

Départ du gite (285 m) puis montée au village de Périnaldo (517 m) – Petite visite du village puis descente jusqu’au village d’Apricale (220 m) – Visite du village puis poursuite de notre marche en direction du village d’Isolabona (129 m) – Transfert en bus depuis Isolabona jusqu’au hameau de Buggio – Du hameau de Buggio (445 m), montée jusqu’au Colle Melosa au Refuge Franco Allavena (1 543 m) via un beau sentier à travers une forêt de chênes verts, de pins et de mélèzes (durée : 3h30) et via la Madonna di Lausegno, la Diga Tenarda et le Lago Tenarda

. Installation au Refuge CAI « Franco Allavena » au Colla Melosa

. Repas et nuit sur place

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