S 24/06/2023 - WE Vallée des Merveilles J1 : Vallées des Merveilles et de Fontanalbe

Le Parc National du Mercantour, dans la haute vallée de la Roya, recèle près de 40 000 gravures rupestres préhistoriques à l’air libre, réparties sur près de 15 km² autour du mont Bégo. Cet ensemble vieux de 4 000 à 5 000 années environ, datant de l’âge de Bronze et classé « monument historique », est connue sous le nom de « Vallée des Merveilles ». Il s’agit du plus grand site de gravures rupestres d’Europe. Les gravures très stylisées représentent principalement des têtes de taureaux, des attelages, des armes et des quadrillages qui pourraient symboliser des champs. L’interprétation est délicate mais fait généralement référence à des préoccupations religieuses. Découvertes à la fin du XIX^e siècle, elles se trouvent sur des affleurements rocheux (roches moutonnées) ou bien sur des blocs erratiques (pélite et grès essentiellement). Les recherches archéologiques montrent que cet endroit était probablement un sanctuaire, où les populations agropastorales de la région rendaient un culte à la fécondité de la terre. La plupart de ces gravures sont disposées autour du mont Bégo, ce qui a laissé supposer à certains scientifiques que ce mont était sacré. La répartition est d’environ 50 % dans la vallée des Merveilles et 50 % dans la vallée de Fontanalbe (ou Fontanalba), situées respectivement à l’ouest et au nord du mont Bégo.

Le nom de « Merveilles » est relativement récent puisqu’il date des années d’après-guerre et est issu d’une déformation des cartographes français. En effet, avant 1947, nous étions en territoire italien et, pris dans son sens d’origine, « valle delle meraviglie » signifiait plutôt la Vallée des « Mystères » !

Déroulement de la journée :

Départ du parking du Pont du Countet (balises 411 et 412 – 1 682 m) – Montée soutenue via un bon sentier au Pas de l’Arpette (balise 402 – 2 511 m) – Au Pas de l’Arpette, nous entrons dans la zone réglementée des Merveilles – Descente en direction du refuge des Merveilles – Plus bas, à la balise 93 (2 194 m), nous rejoignons le GR 52 que nous prenons en direction de la Baisse de la Valmasque – Montée jusqu’à la Baisse de la Valmasque via le lac des Merveilles et plusieurs gravures : la Roche de l’Eclat, le Christ, le Chef de Tribu, la Roche de l’Autel – Pause Déjeuner au bord du lac des Merveilles – Arrivée à la Baisse de la Valmasque (2 552 m) – Descente jusqu’aux balises 95 et 96 puis montée en direction de la Baisse de Fontanalbe (balise 397 – 2 568 m) – Descente dans le vallon jusqu’au refuge de Fontanalbe (2 018 m) via les balises 396, 386, 387 et 389.

. En fin d’après-midi, installation au refuge de Fontanalbe, rénové en 2019
. Repas et nuit sur place

Les bâtons de marche ne pourront être utilisés entre le Pas de l’Arpette et le refuge de Fontanalbe que si les pointes sont munies d’embouts de protection !

Pour plus d’informations, contactez nous.